Tal vez hayas escuchado hablar de Kumi Naidoo.

Activista de los derechos humanos y del medio ambiente, Kumi fue director de Greenpeace y de Amnistía Internacional.

Lo que tal vez no sabes es la historia que hay detrás del profesional. Y cómo, en años recientes, se ha convertido en un activista del bienestar para el cambio social.

Referente en la lucha por los derechos humanos y el Planeta

Es un reconocido activista social y medioambiental a nivel mundial. Ha luchado al lado de Nelson Mandela y se ha sentado a discutir temas de relevancia mundial con personajes como Tony Blair, Vladimir Putin y Angela Merkel.

Nació en en Sudáfrica, donde con 14 años comenzó su activismo contra el apartheid. Cuando terminó de estudiar derecho, su activismo político le puso en el punto de mira, obligándole a abandonar Sudáfrica por su seguridad.

Kumi Naidoo con Nelson Mandela en un discurso en Sudáfrica

En cuarenta años como activista, Kumi ha liderando iniciativas de protección de derechos humanos, como la Campaña de Alfabetización Adulta en Sudáfrica o Civicus. En 2009, comenzó su lucha contra el cambio climático. Fue director ejecutivo de Greenpeace y después, Secretario General de Amnistía Internacional.

Este éxito profesional se vió interrumpido, para sorpresa de todos, cuando decidió renunciar de su cargo.

Un golpe de realidad

Kumi tomó esta compleja situación como un reto personal. Comenzó un intenso proceso para renovar la cultura organizacional y priorizar la salud mental de sus empleados.

A finales de 2019, Kumi renunció.

En su proceso de sanar la organización y el mundo, durante los últimos 40 años, se había olvidado de algo fundamental: de cuidar de sí mismo.

Tras de años de descuidar su salud física y mental, su cuerpo dijo “basta”.

“Estaba trabajando largas horas, viajando intensamente, sintiéndome enfermo y sufriendo de hipertensión”.

Los médicos le dijeron que, de no desarrollar un estilo de vida más sostenible, no viviría mucho más.

Transformar su vida para continuar su lucha

Más allá de la evidente importancia de poder sanar para llevar una vida plena, feliz y longeva, su estilo de vida estaba determinando su impacto en el mundo.

Los médicos le explicaron que, “de hacer [este cambio de vida], podría continuar contribuyendo [al mundo] por 10 ó 20 años más,” explica Kumi al contar su historia.

Recordó una frase que le dijo años antes su buen amigo y activista, Lenny Naidu:

“Ser un gran activista no es morir por la causa; es dar todos los años de tu vida a esa causa.”

Empezó su “sanación”, cambiando hábitos para cuidar de su cuerpo y mente. Aprendió a usar la respiración y la meditación para calmar su sistema nervioso. En este proceso, salieron heridas no sanadas del pasado, y que, sin darse cuenta, le afectaban en su día a día.

Nuestra responsabilidad con la causa

Kumi no sólo se ha dado cuenta del daño personal que sufrió. Sino, también, del impacto que su estado físico, mental y emocional tenía en su trabajo.

“Subestimé por completo el efecto que estaba teniendo en mi [mi falta de bienestar]. Trabajaba 20 horas al día y tenía un perpetuo déficit de sueño. Estaba siendo un irresponsable, política y socialmente…”

Como profesionales de impacto social, seamos activistas, cooperantes, directivos/técnicos de organizaciones de impacto, emprendedores sociales, educadores, doctores… tenemos la responsabilidad de servir a los demás y contribuir a nuestras causas desde nuestra mejor versión.

Y eso pasa por hacer de nuestro bienestar una prioridad y continuar nuestra lucha.

“Nunca más estaré avergonzado o pediré perdón por cuidar de mi propio bienestar. La lucha por un mundo más justo es una maratón, no un sprint” – Kumi Naidoo

Acción

Tuve el privilegio de escuchar a Kumi relatar su historia en directo el pasado junio en la Cumbre de Bienestar para el Cambio Social.

Aquí te comparto su relato. Te recomiendo que la veas (está en inglés, pero se pueden poner subtítulos en español).

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